JAYAPURA – Musim ini, Persipura Jayapura akan memulai kiprahnya di pentas AFC dari babak play off pada 19 Mei nanti kontra pemenang Lalenok United (Timor Leste) dan Visakha (Kamboja).
Bila Persipura sukses menuai kemenangan, maka pasukan Mutiara Hitam akan mendapatkan satu tiket di grup H, bergabung dengan Kedah Darul Aman (Malaysia), Lion Citys (Singapura), Saigon FC (Vietnam).
Di pentas AFC, Persipura merupakan satu-satunya wakil Indonesia yang mampu menapaki babak semi final pada musim 2014 silam di bawah asuhan Jacksen F. Tiago. Tahun ini, apakah pelatih asal Brasil itu mampu melampaui capaian gemilangnya itu.
“Target kita (Persipura) kalau bisa melampaui prestasi kita (Semifinal),” ungkap Jacksen F. Tiago kepada Cenderawasih Pos, Jumat (26/3).
Tapi pelatih berusia 52 tahun itu mengaku harus ektra keras untuk bisa mengulang kisah manis pada tahun 2014 silam. Pasalnya kondisi Persipura saat ini jauh berbeda dengan kontestan lainnya yang terlibat pada kompetisi kasta kedua Asia itu.
Jacksen menyebutkan, tim yang ada dalam fase grup serta calon lawan mereka di babak play off memiliki persiapan yang lebih matang ketimbang timnya. Sebab, mereka tetap menjalankan liga domestik masing-masing, sementara Persipura satu tahun tanpa kompetisi. Bahkan musim ini, Persipura tak ikut serta dalam Piala Menpora.
Meski begitu, Jacksen tetap optimis mereka bisa tampil maksimal. Bahkan dengan waktu yang terbilang mepet, Jacksen menyebutkan akan berusaha untuk meningkatkan performa skuatnya.
“Persiapan kita sangat terlambat, dengan kontestan lain. Tapi saya sebagai pelatih dan staf pelatih juga punya ramuan yang akan kita coba, kita memajukan beberapa tahap. Biasanya kita melakukan persiapan secara bertahap seperti fisik, taktik dan teknik. Saat ini kita buat dalam satu paket persiapan kita untuk bisa menjalankan itu,” ujar Jacksen.
Pelatih kelahiran Rio de Janeiro itu menuturkan, meski mereka saat ini masih dalam pembentukan skuat, kata Jacksen, bukan berarti Persipura akan angkat haduk dengan mudah. Jacksen menegaskan akan tampil habis-habisan pada babak play off untuk bisa meraih satu tiket grup D.
“Semoga apa yang kita lakukan kedepan bisa menghasilkan hasil yang terbaik, keyakinan itu kita punya terhadap kemampuan pemain dalam latihan keseharian. Kita tidak tahu apa yang terjadi pada bulan Mei, tapi apapun keadaan saat ini kita tetap siap,” ucap Jacksen.(eri/tho)
