"Mengenai persiapan tim nasional Indonesia, pada hari ini cukup baik. Kita sudah melakukan persiapan untuk semifinal ini dari mulai dua hari yang lalu, setelah selesai babak grup," ujar Indra Sjafri.
Pada ajang yang sekarang bernama ASEAN U-19 Boys Championship 2024 ini, Indonesia akan menghadapi Malaysia yang sedang menghadang di semifinal pada Sabtu (27/7) pukul 19.30 WIB di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.
Melalui Instagram pribadinya, pelatih asal Korea Selatan itu memamerkan golden visa yang didapatkan. Dia mengungkapkan rasa terima kasih pada Presiden Jokowi dan Imigrasi Indonesia, serta berkomitmen akan berusaha lebih keras memajukan sepak bola Indonesia.
Jens Raven mencetak dua gol dan dua assist dalam kemenangan dengan skor 6-2 melawan Timor Leste U-19. Pada laga terakhir Grup A Piala AFF U-19 atau ASEAN U-19 Boys Championship 2024 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Selasa (23/7) malam, Raven tampil penuh. Pada dua laga sebelumnya, dia hanya tampil sekitar 20 menit dan 45 menit.
Kemenangan tersebut tidak hanya memastikan Indonesia melaju ke babak semifinal dengan torehan sempurna 9 poin dari tiga pertandingan, tetapi juga mencatatkan tiga pemain yang berhasil mengoleksi triple gol.
Skuad Garuda kini bertengger di urutan ke-133 dunia dengan perolehan 1108,73 poin, naik satu posisi dari ranking FIFA per 20 Juni 2024. Keberhasilan ini tentunya membawa angin segar bagi persepak bolaan Indonesia dan semakin meningkatkan semangat juang para pemain di kancah internasional.
"Berusaha untuk menampilkan yang terbaik pada laga melawan Kamboja. Semuanya buat Timnas Indonesia," kata pesepak bola yang saat ini merumput dengan klub Liga 1 Indonesia, Persija Jakarta itu
Performa impresif ini membuat mereka menjadi mesin gol utama Garuda Nusantara. Mari kita mengenal lebih dekat kiprah dua bintang muda ini yang tengah bersinar di turnamen bergengsi tersebut.
Maarten Paes yang saat ini merumput di Amerika Serikat bersama FC Dallas, sudah sejak Januari 2022 bermain untuk klub Major League Soccer (MLS) tersebut. Pada awalnya, dia bergabung dengan status pinjaman dari Utrecht, sebuah klub Eredivisie Belanda. Namun, performa apiknya selama masa peminjaman membuat FC Dallas memutuskan untuk mempermanenkan statusnya pada Juni 2022.
Menurut Indra, melawan tim-tim di grup A seperti Filipina U-19, Kamboja U-19, dan Timor Leste U-19 bisa membuat Arkhan Kaka dkk makin berkualitas. ’’Juara bukan tujuan,’’ lanjutnya.