Persipura
JAYAPURA – Persipura Jayapura dan Bali United merupakan dua wakil Indonesia di Piala AFC 2021. Persipura bergabung dalam grup H, sementara Bali United menempati grup G. Sayangnya, dari 10 grup Piala AFC musim ini, hanya grup G, H dan I yang belum sama sekali menjalankan pertandingan. Berbeda dengan grup lainnya yang telah memainkan putaran pertama.
Grup G, H dan I merupakan zona ASEAN, Grup H dan I awalnya akan dilaksanakan di Singapura pada akhir Juli lalu. Sayangnya, Negeri Singa itu mengundurkan diri sebagai tuan rumah, setelah lonjakan Covid-19 di Singapura yang terus meningkat. Pengunduran Singapura pun membuat kontestan grup H dan I mempertanyakan nasib mereka.
AFC pun memberikan kesempatan kepada seluruh negara di bagian ASEAN untuk menjadi tuan rumah. Namun sampai saat ini, AFC belum memutuskan apapun terkait perubahan venue dan jadwal Piala AFC khusus grup G, H dan I.
Sebelumnya, PSSI sempat menawarkan Indonesia sebagai tuan rumah grup H dan G, agar kedua wakilnya, Persipura dan Bali United bisa mentas pada kompetisi kasta kedua Asia itu. PSSI mengajukan Stadion Kapten I Wayan Dipta sebagai salah satu venue pertandingan. Sayangnya, niat PSSI sepertinya belum mendapatkan lampu hijau dari Pemerintah Indonesia.
Pelatih kepala Persipura Jayapura, Jacksen F. Tiago, mengatakan jika dirinya terus memantau perkembangan nasib Piala AFC. Pelatih asal Brasil itu menyebutkan, bahwa AFC telah memberikan angin segar soal kelanjutan Piala AFC untuk grup G, H dan I.
“Saya baca dari website AFC, mereka (AFC) melakukan sebuah pertemuan untuk menemukan langkah selanjutnya, dan katanya mereka sudah menemukan satu tempat untuk tuan rumah, tinggal Exco AFC memutuskan setuju atau tidak setuju,” ungkap Jacksen Tiago, Jumat (2/7).
Pelatih berusia 53 tahun itu berharap angka Covid-19 di wilayah ASEAN bisa menurun agar AFC bisa menggelar kembali Piala AFC khususnya grup G, H dan I. Tapi kata Jacksen, saat ini timnya hanya fokus pada persiapan Liga 1 yang akan digelar pada akhir Juli mendatang.
“Sebeleumnya pak manajer (Bento) menghubungi saya, bahwa ada peluang Indonesia menjadi tuan rumah, semua tergantung dengan kondisi Covid. Selebihnya kami saat ini mengarahkan persiapan kami fokus ke Liga,” pungkas Jacksen. (eri/gin).
