Nathan sempat diminta kembali pulang memperkuat klubnya Heerenven setelah memainkan tiga pertandingan fase grup Piala Asia U-23. Namun ia kemudian dapat kembali memperkuat timnas U-23 setelah PSSI dan Ketua Umumnya Erick Thohir melakukan berbagai lobi kepada klub Belanda tersebut.
Terlebih, Piala Asia U-23 2024 juga menawarkan hadiah lain, yakni tiket ke Olimpiade Paris bagi tiga tim teratas, serta satu tiket lagi yang akan diperebutkan dengan wakil Afrika pada playoff Mei mendatang.
"Saya mengharapkan timnas U-23 terus percaya diri dan bermain cantik agar melaju hingga babak final," kata Ma'ruf memberikan keterangan pers usai membuka Rapat Koordinasi Nasional Penanggulangan Bencana (Rakornas PB) Tahun 2024 di Kota Bandung, Jawa Barat, Rabu.
Sebagai bentuk rasa terima kasih atas izin yang diberikan oleh Heerenveen, netizen Indonesia secara massal mengucapkan doa dan terima kasih melalui berbagai platform media sosial. Mereka menunjukkan dukungan dan kebahagiaan mereka atas keputusan klub tersebut yang telah memahami pentingnya peran Nathan dalam Timnas Indonesia U-23.
Sebelumnya Nathan hanya diizinkan Heerenveen untuk membela timnas U-23 di fase grup. Namun dengan beberapa upaya lobi yang dilakukan PSSI, pemain 22 tahun itu dapat kembali memperkuat tim asuhan Shin Tae-yong.
Pertemuan itu terjadi setelah Korsel U-23 berhasil menang tipis 1-0 atas Jepang U-23 di laga terakhir penyisihan Grup B, Senin (22/4) malam. Hasil itu membuat pasukan muda Taeguk Warriors keluar sebagai juara grup, dan mereka akan menghadapi Garuda Muda selaku runner-up Grup A.
Qatar menjadi negara pertama yang mampu mengunci tempatnya sejak di pertandingan kedua dan dengan raihan akhir 7 poin. Sementara, Indonesia mampu mengoleksi 6 poin hingga di pertandingan terakhirnya.
Bek berusia 22 tahun itu harus kembali ke klubnya di Belanda, SC Heerenveen, meski Nathan baru bergabung dengan Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 pada 15 April 2024. “Saat ini, Nathan Tjoe-A-On harus kembali dulu sesuai kesepakatan dengan klub,” ujar Nova.
Pemain berusia 22 tahun itu kembali ke klubnya di Belanda, SC Heerenveen, karena dirinya hanya mendapat izin membela skuad Garuda Muda selama seminggu atau setidaknya mencapai babak perempat final.
Penunjukan Marselino cukup masuk akal, apalagi merujuk kontribusinya bersama skuad Garuda Muda di pertandingan tersebut. Pemain milik klub Belgia, KMSK Deinze, itu berkontribusi dua dari empat gol Indonesia yang bersarang ke gawang Yordania.
