’’Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa siklus saya (bersama Portugal) telah berakhir. Justru sebaliknya: hal itu memberi saya lebih banyak motivasi untuk terus jujur," kata Ronaldo dalam konferensi pers pada Selasa yang dikutip Daily Mail.
Pesepak bola berusia 37 tahun itu menyebut, keputusannya untuk tidak lagi berkiprah bersama timnas diambil dengan kondisi pikiran yang tenang meski dia mengakui itu tidak mudah.
Timnas Indonesia memang diketahui telah menjalani sejumlah sesi latihan sejak tiba di Jeddah, Arab Saudi pada Minggu (1/9) waktu setempat atau Senin (2/9) dini hari WIB. Mereka bahkan langsung berlatih ringan meskipun habis menempuh perjalanan jauh.
Ke-14 pemain tersebut adalah Ernando Ari Sutaryadi, Nadeo Argawinata, Muhammad Adi Satryo, Rizky Ridho, Muhammad Ferarri, Wahyu Prasetyo, Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam Bahar, Witan Sulaeman, Egy Maulana Vikri, Hokky Caraka, Dimas Drajad, dan Ramadhan Sananta, serta pemain kelahiran Belanda Ragnar Oratmangoen.
"NAC sedang dalam pembicaraan dengan Thom Haye. Gelandang tanpa klub tersebut kini sedang menjalani laga internasional, tetapi saat kembali bisa menuju Stadion Rat Verlegh (markas klub NAC Breda)," tulis Blaauwhof, yang merupakan bagian dari media Voetbal International.
Meski sempat tertinggal lebih dulu, anak-anak asuh Indra Sjafri menunjukkan semangat pantang menyerah hingga akhirnya menang 2-1 berkat aksi heroik Kadek Arel Priyatna dan Mouri Simon.
Timnas Indonesia dijadwalkan akan menghadapi dua lawan berat, yakni Arab Saudi dan Australia di Grup C. Dalam persiapan ini, Shin Tae-yong akan memanggil 26 pemain yang diproyeksikan untuk memperkuat skuad Garuda, dengan susunan pemain yang diharapkan mampu bersaing di level tertinggi.
Dalam tantangan besar ini, Shin Tae-yong menyadari mimpi skuad Garuda untuk lolos ke putaran final Piala Dunia tidaklah mudah. Namun, sang pelatih optimistis bisa membawa Indonesia setidaknya menembus fase play-off, atau bahkan lebih jauh.
Tidak hanya karena penampilannya yang impresif di lapangan, tetapi juga karena hubungan eratnya dengan Indonesia. Dalam sebuah momen yang mengejutkan, keluarga Miliano melakukan kunjungan ke Jakarta sekitar sebulan yang lalu, yang kemudian memicu spekulasi tentang kemungkinan bergabungnya sang pemain dengan Timnas Indonesia.
Kendati sempat beredar rumor bahwa PSSI akan menunjuk pelatih baru karena Shin Tae-yong fokus pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, tapi PSSI akhirnya membuat keputusan Shin akan memimpin skuad Garuda di ajang paling bergengsi se-Asia Tenggara tersebut.
