PIALA Dunia U-17 2023 menjadi catatan sejarah baru bagi Indonesia. Dengan status tuan rumah, untuk kali pertama Timnas Indonesia U-17 berlaga dalam ajang dua tahunan tersebut.
Hal itu coba ditularkan ke Timnas Indonesia U-20 yang diharapkan juga bisa menembus Piala Dunia U-20.
Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri, menyebutkan pihaknya sedang mengarah pada program menembus turnamen internasional itu. Kebetulan, Indra Sjafri ditunjuk untuk menangani Timnas Indonesia U-20.
Hal itu disampaikan Indra Sjafri dalam konferensi pers di Pusat Informasi Piala Dunia U-17 2023 di Grand Swiss Belhotel Darmo, Surabaya, Sabtu (11/11) malam.
Indonesia ditargetkan bisa bermain di Piala AFC U-20 2025 dan menembus empat besar yang nantinya bisa meraih tiket lolos ke Piala Dunia U-20 2025.
“Sepak bola Indonesia mau bangkit dalam event Piala Dunia yang diikuti anak-anak kita. Ini (keikutsertaan di Piala Dunia U-17 adalah momentum untuk kami bisa melangkah ke level yang lebih tinggi. Saya kemarin menerima tugas dari Ketum PSSI sampai 2027 untuk menangani Timnas U-20,” kata Indra Sjafri.
“Timnas U-20 itu adalah anak-anak kelahiran 2006 dan 2007 ditambah dengan yang tertua maksimal kelahiran 2005. Bisa dibayangkan pemain kelahiran 2005 yang notabene banyak bermain di Liga 1 kayak Kadek Arel dan lainnya ditambah pemain pernah mendapatkan pengalaman di Piala Dunia U-17,” imbuhnya.
Indra Sjafri punya cerita menarik soal Piala Dunia U-20. Dia pernah menangani Timnas Indonesia U-19 yang berisikan Egy Maulana Vikri pada Piala AFC U-19 2018. Jika menembus semifinal, maka mereka dipastikan masuk Piala Dunia U-20 2019.
Sayangnya, mereka gagal menembus empat besar. Indra Sjafri saat itu harus puas melihat timnya kalah 0-2 dari Jepang di partai perempat final.
Alhasil, mereka harus memupus harapan tampil di Piala Dunia U-20. Untuk saat ini, Indra Sjafri kembali memasang target masuk ke Piala Dunia U-20 2025.
“Saya sangat optimistis Timnas U-20 nanti jauh lebih baik dari timnas eranya Egy. Mudah-mudahan tidak lupa. Kita pernah hampir selangkah lagi masuk Piala Dunia langsung. Saya yakin apa yang dibebankan Ketum PSSI kepada kami di Kualifikasi Piala AFC ke Piala Dunia U-20 2025,” ucapnya.
