Tiongkok telah membuat langkah yang dinilai tidak populer dengan memilih Stadion Qingdao sebagai venue pertandingan melawan Indonesia pada matchday Keempat Grup C. Stadion ini berjarak sekitar tujuh jam perjalanan dari Beijing, tempat mendaratnya pesawat Timnas Indonesia.
Namun, PSSI akhirnya memutuskan untuk tetap mempercayakan posisi pelatih kepala kepada Shin Tae-yong, pelatih asal Korea Selatan yang telah membawa banyak perubahan signifikan pada sepak bola Indonesia.
Ivar Jenner, yang sebelumnya diprediksi akan menembus skuad utama FC Utrecht, ternyata harus puas bermain di Jong FC Utrecht, tim cadangan klub Belanda tersebut, untuk musim kompetisi 2024/2025. Keputusan ini tentu menjadi pukulan telak bagi kariernya, terutama jelang putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
AFC menjatuhkan sanksi denda kepada Shin Tae-yong dan kedua pemain tersebut berdasarkan Pasal 50 dari Kode Disiplin dan Etik AFC. Shin Tae-yong dianggap melanggar kode etik setelah memberikan komentar keras yang mempertanyakan kompetensi dan integritas wasit serta AFC pada konferensi pers usai laga Qatar vs Indonesia.
"Kami berada di dalam grup yang sangat sulit dan menantang. Kami akan menghadapi timnas-timnas yang pernah merasakan Piala Dunia di masa lalu, tetapi juga di tempat-tempat dengan perbedaan iklim dan tantangan transportasi," kata Yamamoto dikutip dari laman resmi AFC.
"Ingat, bola itu bundar dan banyak sejarah bagaimana tim tidak diunggulkan bisa buat kejutan. Lihat saja di Piala Eropa 2024 ini, bagaimana kiprah Austria atau Georgia. Jadi tetap melawan walau di grup berat," lanjutnya.
Indonesia, yang berhasil lolos dengan perjuangan keras, kini tergabung dalam Grup C bersama lawan-lawan berat seperti Jepang, Australia, dan Arab Saudi. Berikut adalah jadwal lengkap pertandingan Timnas Indonesia mulai September 2024 hingga Juni 2025.
Dari 30 pertandingan itu, Jay Idzes berhasil mencetak tiga gol selama musim 2023/2024. Penampilan impresif itu tidak hanya saat berada di Italia bersama Venezia, ketika bermain dengan Timnas Indonesia sosok yang kini mendapat sebutan Bang Jay ini cukup solid mengawal lini pertahanan Indonesia.
Pada fase putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia, Indonesia akan bersaing dengan 17 negara memperebutkan enam tempat lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Sebanyak 18 tim tersebut akan dibagi menjadi tiga grup dengan masing-masing diisi enam tim. Dua tim teratas setiap grup akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 yang bakal diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada dua tahun lagi.
Setelah pertandingan melawan Filipina, Timnas Indonesia mengalami lonjakan peringkat FIFA yang signifikan. Peringkat mereka naik empat tingkat ke posisi 133. Ini merupakan hasil dari peningkatan poin sebesar 11,73 yang mereka peroleh, membuat total poin mereka menjadi 1108,73.
