Sementara itu, Uzbekistan melaju ke final Piala Asia U-23 dan berhadapan dengan Jepang. Meski tampil cukup baik, mereka harus puas menjadi runner-up setelah kalah dari Jepang yang keluar sebagai juara. Meski begitu, prestasi ini cukup untuk mengantarkan Uzbekistan ke Olimpiade Paris 2024 bersama dengan Jepang dan Irak yang meraih tempat ketiga.
Di Olimpiade 2024, Uzbekistan berada di grup yang cukup sulit. Pada pertandingan pertama, mereka harus menghadapi Spanyol, salah satu tim kuat dari Eropa. Kekalahan 1-2 dari Spanyol menjadi awal dari mimpi buruk Uzbekistan di turnamen ini.
Pertandingan kedua melawan Mesir seharusnya menjadi momen kebangkitan, namun harapan itu pupus setelah mereka kalah 0-1. Dengan dua kali kekalahan dan tanpa poin, Uzbekistan dipastikan tersingkir meski masih memiliki satu pertandingan tersisa melawan Republik Dominika.
Kekalahan ini tentu menjadi pukulan telak bagi Uzbekistan. Mereka datang ke Paris dengan harapan besar untuk mengulang kesuksesan di Piala Asia U-23, namun kenyataan berkata lain.
Meski masih memiliki satu pertandingan tersisa, hasil dari pertandingan terakhir ini tidak akan berpengaruh pada posisi mereka di klasemen. Dengan maksimal poin tiga yang bisa dikumpulkan, Uzbekistan tetap tidak bisa melampaui poin yang sudah dikumpulkan oleh Spanyol dan Mesir.
Sementara itu, Spanyol menjadi tim pertama yang memastikan diri lolos ke babak perempat final dengan mengumpulkan enam poin dari dua kemenangan. Mesir berada di peringkat kedua dengan empat poin, sedangkan Republik Dominika di urutan ketiga dengan satu poin. Uzbekistan yang berada di posisi juru kunci tanpa poin harus menerima kenyataan pahit tersingkir lebih awal.
Di sisi lain, pertandingan-pertandingan lainnya di Olimpiade Paris 2024 juga berlangsung seru. Di Grup B, persaingan menjadi sangat ketat dengan empat tim yang mengumpulkan poin yang sama, yakni tiga. Maroko, yang secara mengejutkan menang 2-1 atas Argentina di laga perdana, harus menelan kekalahan 1-2 dari Ukraina di laga kedua. Hasil ini membuat persaingan di Grup B semakin sengit dengan Argentina, Iraq, Ukraina, dan Maroko sama-sama memiliki peluang untuk lolos ke perempat final.
Kisah tragis Uzbekistan di Olimpiade Paris 2024 ini menjadi pelajaran berharga tentang betapa kerasnya persaingan di level internasional. Meskipun mereka tampil gemilang di Piala Asia U-23, keberuntungan tidak berpihak pada mereka di Paris. Setiap pertandingan di Olimpiade memiliki tekanan dan tantangan tersendiri, dan Uzbekistan harus menghadapi kenyataan pahit tersingkir lebih awal.
Bagi Timnas Indonesia, kekalahan dari Uzbekistan di Piala Asia U-23 tentu meninggalkan luka yang mendalam. Namun, perjalanan Uzbekistan di Olimpiade 2024 ini menunjukkan bahwa dalam sepak bola, segala sesuatu bisa terjadi.
Tim yang pernah menjadi lawan tangguh di satu turnamen, bisa saja mengalami nasib berbeda di turnamen berikutnya. Ini menjadi pengingat bagi Indonesia untuk terus berjuang dan tidak pernah menyerah dalam mengejar impian.
Tragedi Uzbekistan di Olimpiade Paris 2024 menjadi bukti betapa kerasnya persaingan di dunia sepak bola. Meskipun mereka berhasil menaklukkan Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia, perjalanan mereka di Paris berakhir dengan kepahitan. Ini adalah cerita tentang keberanian, kegigihan, dan akhirnya, tentang realitas yang sering kali tidak sesuai dengan harapan.
Namun, setiap akhir adalah awal dari sesuatu yang baru. Bagi Uzbekistan, ini adalah kesempatan untuk belajar dan bangkit kembali. Bagi Indonesia, ini adalah motivasi untuk terus berjuang dan mencapai impian yang lebih tinggi di masa depan. (*)
Sumber: jawapos
