JAKARTA-Keberhasilan Uruguay meraih tempat ketiga di Copa America 2024 tak lepas dari peran krusial Luis Suarez. Mantan bintang Liverpool ini sekali lagi menunjukkan kelasnya sebagai salah satu penyerang terbaik dunia dengan mencetak gol penting yang memaksa Kanada bermain imbang 2-2 sebelum Uruguay memenangkan adu penalti.
Berikut adalah deretan fakta menarik tentang striker Atletico Madrid tersebut yang mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain legendaris dalam sejarah sepak bola.
Luis Suarez lahir di keluarga di mana sepak bola mengalir dalam darah mereka. Penyerang Atletico Madrid ini adalah anak keempat dari tujuh bersaudara, dan banyak saudara-saudaranya yang bermain sepak bola profesional di Uruguay dan Amerika Latin, seperti Paolo, Maximiliano, dan Diego. El Pistolero – Sang Penembak – adalah yang tersukses di antara mereka semua, menunjukkan bakat luar biasa memang sudah ada dalam garis keturunannya.
Luis Suarez telah mengenal Sofia Balbi, istrinya, sejak mereka masih remaja. Keluarga Sofia pindah ke Barcelona ketika mereka masih muda, membuat kisah cinta mereka tertunda. Namun, cinta dan tekad Suarez tidak luntur. Dia fokus pada karier sepak bolanya dengan harapan suatu hari dapat bermain di Eropa, lebih spesifiknya di Barcelona. Keinginannya terwujud ketika dia tiba di Barcelona melalui Groningen, Ajax, dan Liverpool. “Bermain dan tinggal di Spanyol, di mana istri saya dan keluarganya tinggal telah menjadi mimpi dan ambisi saya,” pungkas Suarez setelah bergabung dengan Blaugrana pada 2014.
Luis Suarez dan Edinson Cavani telah menjadi andalan lini serang timnas Uruguay selama beberapa tahun. Namun, hubungan mereka telah terjalin sejak beberapa dekade lalu. Keduanya berasal dari Kota Salto, sebuah kota kecil dengan 100.000 penduduk, dan hari lahir mereka hanya terpaut 21 hari pada 1987.
Mereka tumbuh di lingkungan rumah yang hanya berjarak enam blok, menjadikan hubungan mereka lebih dari sekadar rekan setim, tetapi juga sahabat sejati.
Semua orang tahu bahwa Luis Suarez adalah penyerang yang tajam, dan rekornya sangat impresif. Suarez memenangi Sepatu Emas Eropa, penghargaan bagi top skorer di Eropa, sebanyak dua kali: pertama di musim 2013/2014 bersama Liverpool, dan 2015/2016 bersama Barcelona.
Dia juga satu-satunya pemain selain Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo yang memenangi penghargaan Pichichi sebagai top skorer La Liga dalam satu dekade ke belakang.
Prestasi ini menunjukkan bahwa Suarez tidak hanya bersaing di level tinggi, tetapi juga mampu menonjol di antara para bintang sepak bola dunia.
Luis Suarez hanyalah satu dari 12 pemain dalam sejarah La Liga yang catatan hattrick-nya menyentuh dua digit. Dia datang ke Barcelona enam musim lalu, tapi dengan cepat mencetak 10 hattrick. Hattrick pertamanya dicatatkan ketika melawan Cordoba CF musim 2014/2015.
Hattrick terakhirnya dicatatkan di pertandingan terbesar: dalam kemenangan 5-1 Barcelona di El Clasico, Oktober 2018. Kemampuan Suarez mencetak gol dalam pertandingan besar menunjukkan kualitas dan mentalitasnya sebagai seorang striker kelas dunia.
Perjalanan panjang Luis Suarez untuk kembali berkumpul dengan keluarganya, hubungan dengan rekan tim senegaranya Edinson Cavani selama satu dekade, hingga ke rekor golnya yang luar biasa, semuanya mencerminkan dedikasi dan kecintaannya pada sepak bola.
Suarez telah melalui banyak hal dalam kariernya, dari kontroversi hingga momen gemilang, namun satu hal yang tetap konsisten adalah kemampuannya mencetak gol dan memberikan pengaruh besar di lapangan.
Pada Copa America 2024, Luis Suarez sekali lagi membuktikan dirinya masih merupakan salah satu penyerang paling berbahaya di dunia. Gol dramatisnya pada menit ke-90+2 melawan Kanada dalam perebutan tempat ketiga adalah bukti nyata dari kualitas dan determinasi yang dimilikinya. Gol tersebut memaksa pertandingan berlanjut ke adu penalti, di mana Uruguay akhirnya keluar sebagai pemenang.
Penampilan gemilang Suarez ini bukan hanya membantu timnya meraih medali perunggu, tetapi juga menunjukkan bahwa dirinya masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan di level tertinggi sepak bola.
Deretan fakta mengejutkan tentang Luis Suarez mengungkapkan lebih dari sekadar statistik gol dan penghargaan. Mereka menceritakan kisah seorang pemain yang telah melalui perjalanan panjang dan penuh tantangan untuk mencapai puncak kariernya.
Dari latar belakang keluarganya yang kaya akan budaya sepak bola, hubungan erat dengan Edinson Cavani, hingga prestasi gemilangnya di Eropa dan La Liga, Suarez telah menunjukkan bahwa kerja keras, dedikasi, dan cinta sejati pada permainan dapat membawa seseorang mencapai tingkat tertinggi.
Sebagai juru selamat Uruguay di Copa America 2024, Luis Suarez sekali lagi membuktikan bahwa dirinya adalah salah satu penyerang terbaik di dunia. Dengan bakat, determinasi, dan kemampuan mencetak gol di saat-saat penting, Suarez telah mengukuhkan dirinya sebagai legenda sepak bola.
Perjalanan kariernya yang luar biasa dan pencapaiannya di lapangan membuatnya layak mendapatkan segala pujian dan penghargaan yang telah diraihnya. (*)
SUMBER: Jawapos