Trent Alexander Cetak Gol Penyelamat, Masa Depan di Liverpool Jadi Sorotan

JAKARTA-Satu gol yang bisa menyelamatkan musim. Satu tendangan yang membawa Liverpool hanya berjarak satu kemenangan lagi dari gelar Liga Inggris. Tapi, di balik selebrasi Trent Alexander Arnold di laga lawan Leicester City, ada satu hal yang tak ikut meriah, masa depannya.

Bek kanan andalan The Reds itu mencetak gol tunggal kemenangan atas Leicester, Minggu (20/4), setelah masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-71. Namun, sorotan usai laga justru tak hanya tertuju pada perannya di lapangan, melainkan juga kontraknya yang akan habis di akhir musim ini. Hingga kini belum ada kejelasan apakah dia akan bertahan atau tidak.

Arne Slot, pelatih anyar Liverpool yang menggantikan Jurgen Klopp, tak tinggal diam menanggapi berbagai rumor yang menyebut Alexander Arnold bakal hengkang ke Real Madrid. Seusai pertandingan, dia langsung melayangkan pembelaan tegas.

“Berita utama hari ini seharusnya adalah gol indah yang dia cetak, bukan kontraknya. Akan sangat konyol jika ada yang mempertanyakan komitmennya untuk klub ini,” tegas Slot.

Slot menekankan bahwa kontribusi dan dedikasi Alexander Arnold tidak sepatutnya dipertanyakan.

“Kerja keras yang ia tunjukkan tak bisa dibantah. Pemain seperti Trent selalu muncul di momen penting. Minggu lalu Virgil (van Dijk) punya momennya, dan sekarang Trent,” lanjut Arne Slot.

Sementara itu, dua pilar utama Liverpool lainnya, Virgil van Dijk dan Mohamed Salah telah meneken perpanjangan kontrak berdurasi dua tahun. Alexander Arnold? Masih bungkam. Dia bahkan menolak memberikan komentar soal masa depannya ketika diwawancara pasca laga.

Pertanyaan besar lainnya adalah kalau Alexander Arnold benar-benar pergi, siapa yang bisa menggantikan perannya? Di laga lawan Leicester, Arne Slot mempercayakan posisi bek kanan kepada Conor Bradley sejak menit pertama. Namun, penampilan pemain muda asal Irlandia Utara itu belum sepenuhnya meyakinkan.

Bradley sempat kewalahan menghadapi Stephy Mavididi, winger cepat Leicester, sebelum akhirnya digantikan Alexander Arnold di babak kedua. Meski punya keunggulan dalam membuka ruang bagi Mohamed Salah, Bradley belum memiliki kemampuan umpan dan visi permainan yang mendekati Trent.

Yang lebih mengkhawatirkan, pemain 21 tahun itu juga kerap dibayangi cedera. Sejak awal musim 2023/2024, dia sudah absen dalam 47 pertandingan karena berbagai masalah kebugaran. Jika Liverpool berharap menjadikannya bek kanan utama musim depan, itu bisa jadi risiko besar.

Dengan Liverpool hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengunci gelar, muncul kemungkinan bahwa Slot akan mencoba lebih sering menurunkan Bradley di sisa laga musim ini. Tujuannya? Memberikan jam terbang dan membiasakan tim bermain tanpa Alexander Arnold, jika pada akhirnya sang wakil kapten memilih angkat kaki.