Gabung Latihan, Maarten Paes Tak Sabar Bela Garuda di Kualifikasi Piala Dunia

JAKARTA– Maarten Paes akhirnya bergabung dengan Timnas Indonesia. Penjaga gawang FC Dallas itu bahkan sudah mulai menjalani latihan bersama skuad Garuda di lapangan latihan Stadion King Abdullah, Jeddah, Arab Saudi, sejak tiba pada Senin (1/9).

Dalam unggahan akun resmi Timnas Indonesia, terlihat Maarten Paes cukup menikmati latihan bersama rekan-rekan barunya. “Nama saya Maarten, saya senang bisa berada di sini. Suatu kehormatan besar bagi saya,” kata Maarten Paes, sebagaimana dipetik dari akun Instagram @timnasindonesia.

Kiper berusia 26 tahun itu mengaku sangat bahagia akhirnya bisa bergabung dengan Timnas Indonesia. Maarten Paes pun langsung membeberkan harapan dan ekspektasinya bersama tim besutan Shin Tae-yong.

“Saya sangat bersyukur bisa bergabung dengan tim ini dan semoga kami bisa meraih banyak hal-hal besar bersama,” jelas kiper kelahiran Nijmegen, Belanda, tersebut.

Penantian Maarten Paes untuk bergabung dengan Timnas Indonesia memang cukup panjang. Sejak sah sebagai warga negara Indonesia (WNI) pada 30 April lalu, dia tak langsung bisa mengenakan jersey Garuda di dada karena ada masalah besar yang mengganjal.

Masalah tersebut adalah karena Maarten Paes pernah membela Belanda U-21 saat usianya sudah memasuki 22 tahun. Hal itu membuat proses perpindahan federasinya dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI) menjadi terhambat.

Karena itu, PSSI harus memperjuangkan Maarten Paes terlebih dahulu lewat sidang Court of Arbitration for Sport (CAS) FIFA. Sang kiper pun harus sabar menanti dan merelakan hanya jadi penonton saat Timnas Indonesia bermain.

Sidang itu kemudian baru beres pertengahan Agustus dan PSSI dinyatakan menang. Maarten Paes bisa bermain untuk Timnas Indonesia secara resmi dan kini proses perpindahan federasinya tidak bermasalah lagi.

Hanya saja, saat proses tuntas, pendaftaran pemain untuk pertandingan Timnas Indonesia kontra Arab Saudi pada laga pembuka putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sudah ditutup. Maarten Paes pun terpaksa absen saat melawan Arab Saudi.

Namun, Maarten Paes sudah bisa bermain untuk Timnas Indonesia pada 10 September nanti. Tepatnya saat melawan Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Dia pun mengaku sudah tak sabar membela Garuda.

“Saya sangat bersemangat untuk bermain di panggung internasional bersama Indonesia,” ujar Paes dalam keterangan resminya di laman klub FC Dallas. “Saya sudah tidak sabar menunjukkan kualitas saya untuk Indonesia,” pungkasnya. (*)

SUMBER: JAWAPOS