JAYAPURA-Persipura Jayapura dipastikan mendapatkan tiket ke fase grup H Piala AFC secara cuma-cuma. Persipura tak perlu lagi menjalani babak play-off dan kini langsung masuk ke babak Grup H.
Sebelumnya, Persipura dijadwalkan melewati babak play-off lebih dulu pada 19 Mei kontra pemenang antara Visakha FC (Kamboja) dan Lalenok United (Timor Leste).
Lolosnya Persipura secara otomatis tak lepas dari mundurnya dua wakil Myanmar, Shan United (Grup I) dan Hanthawady United (play-off).
Situasi di Myanmar yang tengah kurang kondusif disebut memperkecil kesempatan Shan United dan Hanthawady United mentas di Piala AFC 2021.
Pelatih kepala Persipura, Jacksen F. Tiago mengaku bahwa mereka telah menerima surat resmi dari AFC perihal lolosnya mereka ke fase grup.
“Surat resmi dari AFC sudah keluar. Kita sudah lolos ke fase grup,” ungkap Jackaen Tiago kepada awak media dalam zoom meeting, Selasa (27/4).
Pelatih asal Brasil itu menyebutkan, setelah mereka dipastikan lolos ke fase grup, timnya juga sangat diuntungkan dalam persiapan. Persipura kini punya waktu lebih panjang untuk melakukan persiapan.
“Jadi sekarang kita harus melakukan perencanaan ulang untuk persiapan tim. Sejak masih di Jayapura, saya memang sudah berbicara ke manajemen tentang berbagai hal yang mungkin bisa saja terjadi,” ujar Jacksen.
Jacksen menyebutkan, dengan waktu yang cukup panjang, mereka lebih leluasa untuk menentukan pilihan soal legiun asing. Termasuk agenda-agenda uji coba.
“Sekarang kami tidak terburu-buru lagi, punya waktu lebih banyak seperti untuk merekrut pemain serta mengagendakan uji coba,” pungkasnya. (eri/nat)