TIMNAS Iran U-17 jelas bukan lawan enteng bagi Inggris U-17. Kemenangan mengejutkan 3-2 atas juara bertahan Brasil U-17 menjadikan Iran kian diperhitungkan.
Inggris U-17 pun mewaspadai Iran di laga kedua Grup C Piala Dunia U-17 2023. Mereka dijadwalkan akan bertanding di Jakarta International Stadium (JIS), Selasa (14/11) pukul 19.00 WIB.
Inggris menunjukkan kesiapan menghadapi Iran. Kemenangan besar 1-0 atas Kaledonia Baru U-17 menjadi modal berharga The Young Three Lions untuk meladeni wakil Asia ini.
Pelatih Ryan Garry menyatakan, tim sudah tidak sabar menghadapi Iran. Namun, tim lawan pun menghadapi situasi sama karena mereka tengah memperebutkan satu tiket ke 16 besar. Ini menjadikan kedua tim menolak mengalah dan ngotot untuk memenangkan pertandingan.
Menurut Garry, kemenangan Iran atas Brasil dinilainya sangat fantastis. Mereka yang datang menyaksikan pertandingan itu dipastikan lebih terpacu andrenalin ketimbang saat Inggris menaklukkan Kaledonia Baru dengan mencetak sejarah skor besar.
Inggris terlalu gampang mengalahkan lawannya. Sementara Iran sukses membalikkan keadaan dan merepotkan sang juara bertahan.
“Saya sudah cukup lama mencermati dan mengikuti pertandingan calon lawan di grup kami. Saya pikir sejak persiapan sebelum turnamen, kami menyadari kekuatan Brasil dan Iran, serta bagaimana mereka bermain,” kata Garry.
“Laga Iran melawan Brasil memang pertandingan yang sulit dari dua tim terbaik. Saya merasa keduanya memainkan pertandingan yang baik. Kami jadi sadar akan kekuatan mereka. Hal itu yang membuat kami tidak sabar bermain dengan Iran,” tukas mantan pemain Arsenal itu.
Menurutnya, persaingan di level Piala Dunia ini memang sangat kompetitif. Bukan hanya di Grup C yang dinilai sebagai grup ‘neraka’. Persaingan di grup-grup lainnya, menurut Garry, mungkin saja akan berbeda-beda. Namun, persaingannya tetap ketat.
“Semua grup itu susah. Ini adalah grup yang kompetitif, grup yang sulit. Ada empat tim bagus dan semua pertandingan mungkin akan berbeda,” ucapnya.
“Ini bukan cuma berlaku di grup kami, melainkan juga grup-grup lain. Saya pikir kami benar-benar sadar akan kompetisi di dalam grup dan seperti yang saya bilang, kami tidak sabar menghadapi pertandingan ini,” kata Garry.
Menurutnya, kondisi pemain saat ini bukan sesuatu yang dikhawatirkannya. Garry melihat kondisi yang sama dengan waktu recovery yang singkat, hanya dua hari, juga dialami oleh tim-tim lainnya.
Inggris melakuan start gemilang. Mereka menghabisi Kaledonia Baru yang menjadikan Inggris mencetak rekor meraih kemenangan terbesar di Piala Dunia U-17 2023.
Sementara Iran U-17 tentunya berusaha mengulang capaian terbaik mereka usai menaklukkan Brasil U-17. Jika mereka berhasil mengatasi Inggris U-17 di pertandingan kedua, maka tim asuhan Hossein Abdi diyakini akan menjadi lawan paling disegani di turnamen ini.
Namun, Abdi meminta para pemainnya mewaspadai Inggris U-17. Apalagi, mereka baru saja mencetak sejarah dengan meraih kemenangan terbesar di Piala Dunia U-17.
Selain itu, Abdi juga menginginkan adanya dukungan spesial kepada Iran U-17 kontra Inggris U-17. Sebab, dukungan itu yang sempat membakar motivasi para pemainnya ketika menghadapi Brasil U-17.(*)
Sumber: PSSI | Jawapos